Как сделать счетчик просмотров на сайте?

Настоящий счетчик просмотров считает на сервере, а не в браузере посетителя: при каждом открытии страницы серверный код увеличивает число в базе данных на единицу и отдает уже посчитанное значение. Готовые JS-скрипты, которые считают прямо в браузере через localStorage, показывают только просмотры этого конкретного человека на этом конкретном устройстве - для публичного счетчика "сколько раз статью прочитали все" они не подходят в принципе, это разные задачи.

Если сайт на своем движке, а не на готовой CMS, минимальная реализация такая: в таблице статей добавляете поле views (целое число), и при каждой отдаче страницы сервер выполняет запрос вида "увеличить views на 1 для этой статьи", а само число просто выводите в шаблон. Это буквально несколько строк кода на бэкенде, ничего сложного технически тут нет.

Сложность появляется, когда нужна точность, а не просто растущее число. Без защиты счетчик накрутят: обновление страницы одним человеком десять раз даст десять просмотров, а поисковые боты и сканеры будут накидывать цифры без единого реального читателя. Базовая защита - считать не каждый запрос, а уникальные просмотры по IP-адресу или сессии за сутки, и не увеличивать счетчик для известных ботов по User-Agent.

Если считать статистику точно важнее, чем просто красивая цифра под статьей, для этого уже есть готовые инструменты - Яндекс.Метрика и подобные системы аналитики решают задачу глубже и точнее, с разбивкой по источникам трафика и устройствам, просто без публичного вывода числа на самой странице. Часто разумный вариант - сделать простой счетчик views для витрины на странице и параллельно смотреть реальную статистику в Метрике для аналитики.